一開始，Thrillist只是一個提供生活資訊的電子郵件訂閱服務，而且流通的圈子也很小，大約只有60. . .
一開始，Thrillist只是一個提供生活資訊的電子郵件訂閱服務，而且流通的圈子也很小，大約只有600個紐約當地人。通過Thrillist訂閱服務，你可以了解到哪里會舉辦雞尾酒會，哪里可以吃到好吃的意大利面，或者哪里可以買到最潮最時尚的褲子。
但是如今的Thrillist已經和過去大不一樣啦。它就像是一個精心設計的、巨大的線上機器，點燃了全美范圍內年輕男孩兒們的消費熱情，而且更重要的是，Thrillist可以滿足他們的熱情。基本上，Thrillist算是一個巨大的博客和電子郵件訂閱服務網絡，它可以告訴你哪里有你想要的潮品，然后告訴你在哪些電子商務網站上可以買到你想要的東西。有時候，Thrillist甚至會自己生產一些潮品銷售。他們將內容和電子商務融合在了一起，為“物質主義者”們提供了完美的服務。
根據該公司聯合創始人Ben Lerer透露，預計今年他們的年收入將會超過1億美元，同時他還表示，這一數字高過其他27家線上媒體品牌，包括Vox，TechCrunch，Business Insider，以及The Onion。不過今年32歲的Lerer并不滿足，他想要的更多。Ben Lerer希望自己公司可以創造10美元的年收入，而且涉足的業務范圍也要比現在大得多。顯然，他希望重塑人們對于媒體行業的看法。
他向很多內容出版商發問，為什么他們在了解、并且能夠預測讀者想要什么樣的產品之后，依舊滿足于相對微薄的線上廣告收入?特別是，出版商完全可以看到讀者點擊了哪些類型的產品，而且在某些情況下，他們甚至還能知道讀者花了多少錢。為什么不利用這些信息呢?Lerer表示，只有通過商務才能讓在線媒體公司擴大規模，他們更需要認真對待。他希望看到男性雜志Esquire和服裝商J.Crew合作，紐約時報和時尚眼鏡商Warby Parker合作，ESPN也可以和票務網站StubHub合作。
“我的論點，也是構建Thrillist媒體集團的論點和我每天早上起床的動力，就是一個信念，那就是通過內容和商務結合尋找答案。”Lerer說道，“你有一幫被你的內容所迷住的受眾用戶，他們對你已經足夠信任，你為他們創建內容，你甚至非常了解他們….與其幫助其他品牌銷售他們的產品，自己干嘛不能向讀者直接銷售呢?這太有意義了。”
他不是一個人在戰斗。其他在線媒體公司，比如時尚品牌娛樂門戶網站PopSugar，女性服裝銷售網站Nasty Gal，以及時尚奢侈品網站Net-A-Porter，他們都有類似的想法。如果這些公司通過內容和商務融合帶來價值，那么將會重塑媒體網站，讓他們從一個商務行業觀察者、報導者的角色，轉化為行業的參與者。同時他們也將從線上購物再分配和中介的角色轉型，為消費者更加無縫的購物體驗，而且這種體驗垂直地整合了多個領域優勢，包括推薦服務，零售服務，以及設計，等等。“下一代的零售品牌，肯定都會非常擅長講故事，”Brian Nicholson說道，他是一位風投資本家(和Thrillist公司不存在利害關系)。“我必須要說一點，向其他媒體公司相比，Thrillist在這條發展道路上的目標更加明確。”
在Thrillist希望構建的世界里面，了解客戶顯然更加重要，甚至比個體客戶的品位和品質還要重要。零售商必須要發出自己獨特的聲音，并且構建屬于自己的受眾群體;與此同時，當你實際做一些事情的時候，內容出版商還必須要承擔相應的責任和風險。如果你的線上媒體公司無法做到這一點，那么面臨的困境就是被淘汰。而那些成功轉型的媒體公司，收入將會以一個不可思議的數量級大幅增長，至少，Lerer是這么認為的。
當Thrillist遇到JackTreads
Thrillist公司過去是一家傳統的線上媒體公司，從2005年到2009年期間，該公司從零起步，最后發展成為年收入達到800萬的企業，但是他們和媒體行業里的其他同類型公司一樣，業務收入依賴于廣告銷售，業務發展的范圍也很小。Lerer在美國一些大城市里也推出了訂閱服務，包括洛杉磯，舊金山，芝加哥，波士頓，和西雅圖，而且在訂閱服務里面，他還加入了Thrillist的官方博客。
但是Lerer恨不得馬上就構建出一個規模更大的業務，當然，他也找到了實現自己目標的方法。基于自己網站上那些線上零售商的廣告交易，Thrillist明白自己的網站驅動了很多電子商務交易。該公司也越來越善于識別特定類型的產品，并且知道哪些產品會吸引年輕的男性消費者購買。Lerer厭倦了幫別人賺錢，更討厭把讀者對他們媒體的信任轉嫁給廣告商。因此，在2010年，Lerer決定出擊，他們選擇的第一家公司，是一家位于俄亥俄州首府哥倫布市的公司，名叫JackThreads。他們是一家銷售男性商品的閃購網站，基本上是依靠Thrillist才獲得盈利的。
“我發現了JackThreads公司，然后我就想去找他們，當時給我的感覺就是，‘這也太TM吸引人了吧’，”Lerer回憶說，“于是我登上了飛機，來到了俄亥俄州首府哥倫布市，了解到Jason這個人。”Jason的全名叫Jason Ross，他是JackThreads公司首席執行官，在和Lerer進行了會晤之后，二人決定開始推出一個全新的商業模式。當聽到Lerer描述將JackThreads和Thrillist整合之后的完美藍圖，Jason覺得他們簡直就是為消費者打造出了一個“物質天堂”。
Lerer說道，我過去之后問Jason，你為什么要在我的媒體網站上面頭廣告?然后他回答說，“嗯，從你那里過來的男性消費者們，都是我們公司生命周期價值最高的客戶。他們是我們最大的買家，是我們最大的分享者。他們是我夢寐以求的消費者….”于是Lerer說道，“為什么我不能收購你們公司，為什么你不能教我們如何向這些男性消費者們銷售產品，然后我們在同一屋檐下，共同見證建立一個新型的媒體公司呢?”
“親密關系”
正如Lerer所預想的那樣，2010年Thrillist收購JackThreads之后，公司的業績也得以“迅猛增長”，歷經數年經營的Thrillist收入首次實現了翻番，如今其收入的80%來自于電子商務。該公司是盈利的，Lerer自己透露，Thrillist的利潤率不像純粹的內容提供商那么高，但是絕對比任何一家電子商務公司要好的多。
Thrillist與讀者之間還建立了更加“親密的關系”，目前他們擁有100萬客戶的信用卡信息，以及用戶的家庭地址，今年他們給用戶已經快遞了超過200萬份包裹。這種親密關系也是Lerer所期望獲得的，他表示，“我們了解‘千禧一代’男性，并和他們建立了不錯的關系，其他媒體公司做不到這一點。”
Thrillist獲得成功，部分原因是他們可以抓住客戶想要到商品的渴望，通過郵寄成品提供一種客戶體驗。Thrillist的訂單處理流程也非常便捷，一鍵搞定，讀者還可以通過統一賬戶關聯自己的Thrillist電子郵件訂購服務，如果遇到任何問題，直接撥打Thrillist的客戶服務電話即可。
Lerer的目標沒有局限在Thrillist.com網站上，他希望讓Thrillist Media Group變得更加強大，目前他們的用戶群還比較窄，數量大約在800萬。去年十一月，他推出了一款新產品“Supercompressor”，它是一款專注于“生活方式科技”的博客和訂購服務產品，為用戶的家居、汽車、以及休閑提供電子產品和設備相關服務。最終，他希望Thrillist可以發布、并銷售各種不同的品牌商品。和Thrillist類似的媒體公司，還有Wired的母公司康泰納仕集團，以及Gawker Media公司。
巨大的風險
Lerer的模式存在一個巨大的問題，那就是風險。他整合了三個風險非常高的業務，媒體，零售，以及服裝制作。雖然目前昂貴的紙媒和實體店越來越少，但是，媒體內容創作水準的層次不齊，零售業務的庫存風險，以及制衣商無法應對變幻無常的消費者，這些都是可能存在風險點。另外，在管理不同業務類型的時候，像Lerer這樣的高管自身也會感到壓力重重。舉個例子，紐約的時尚出版商Refinery 29公司最近就放棄了自己的線上商店，因為庫存問題和商品供應讓這家公司難以專注于欣欣向榮的媒體業務。
還有一個,就是信任問題。Thrillist或許現在受到“千禧一代”的年輕人歡迎，但是當他們圍繞自己媒體業務構建電子商務，特別是當這些年輕人發現自己訂閱的內容，其實是想讓他們購買Thrillist的商品，那么究竟能否留出這些個性十足的消費群，目前還有待觀察。Lerer表示他們的電商內容是由一個獨立團隊在編寫，和Thrillist原有的內容編輯團隊沒有任何關系，但問題是，如果他推送了一些“垃圾”廣告，勢必會失去很多讀者。
不過，Lerer強調，Thrillist是唯一一家將極度活躍的互聯網商務和極度活躍的互聯網內容服務融合的很好的公司。這也是為什么他會如此看好公司發展前景的原因所在。在今年三月的South by Southwest大會上，他公開表示，自己的目標是把Thrillist打造成為一家十億美元級別的公司。不過這位32歲的年輕企業家還是非常謹慎的，他說自己當前的首要目標，是打造一家5億美元的公司。
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